- Témoignages -

Vivre à l'Arche, une expérience qui marque !

Victoire (l'Arche à Grenoble) :

Si le hasard vous mène à l’Arche, entrez ! Vous y serez les bienvenus ! Et ne soyez pas timides, car ici, la glace fond vite, même en hiver !

C’est peut-être un Jérémy qui fera fondre la première couche, en vous enveloppant d’un long câlin de bienvenue, ou bien une Camille, à la voix chantante, qui vous prendra par la main pour vous présenter au reste des habitants du foyer. Maxime saura vous mettre à l’aise en vous racontant toutes sortes d’anecdotes auxquelles il rira aux éclats et en vous jouant sa chanson préféré à la guitare.

Si vous avez de la chance, vous arriverez à l’heure du repas, heure sacrée entre toutes. Asseyez-vous en face de Marc et alors, il fera fondre les dernières couches de glace en illuminant son visage par un sourire enchanteur. Les assistants, qui vivent aussi au foyer, pourront vous parler de la vie en communauté, de ses difficultés, de ses joies… mais ils vous diront que rien ne sera plus précieux que votre propre expérience.

Vous vous rendrez compte qu’à l’Arche, ce ne sont pas des Bisounours qui y vivent mais bien des êtres humains. Des êtres humains avec leurs peurs, leurs passions, leurs angoisses, leurs colères, leurs joies, leurs tristesses, leur humour…bref, avec tout ce qui compose l’humanité !

Puis, mélangez toutes les émotions et les sentiments d’une quinzaine de personnes et vous saurez ce qu’est la vie dans un foyer à l’Arche : parfois des tensions, parfois des crises, des cris, des larmes, mais aussi de la réconciliation, des rires, des fous rires, de la tendresse, des danses, des jeux, des sorties en luge, des repas préparés ensemble, des délires qui nous ressemblent…bref, la vie !

Marie :

« J’ai vécu un an dans un foyer de l’Arche comme assistante et cette expérience de vie partagée avec Lynn, Richard, Michelle et Joanne m’a beaucoup marquée. Ayant suivi des études d’orthophonie, je voulais découvrir la vie au quotidien avec des personnes handicapées.

La vie à l’Arche met en avant la valeur de chaque personne, avec ou sans handicap. Lors des anniversaires, par exemple, les invités prennent la parole chacun leur tour pour célébrer les dons de la personne fêtée et la joie de la connaître. C’est un beau moment, souvent très attendu par les personnes handicapées. En foyer, on vit tous ensemble en partageant au quotidien les repas, des moments en soirée, comme dans une famille. Au mur, on affiche les photos des fêtes, vacances et moments passés ensemble. Chacun est invité à participer à la vie de la maison à sa mesure (vider le lave-vaisselle, couper les légumes…). Les assistants veillent au lien avec les familles et au développement individuel de chaque personne pour répondre à ses besoins propres.

Le foyer ne fonctionne pas seul : il est soutenu par une communauté qui peut regrouper d’autres foyers de l’Arche aux alentours, ainsi que des personnes extérieures intéressées par le projet, connaissant ou non le milieu du handicap. Cela créée un grand cercle relationnel, et de belles amitiés peuvent se construire personnellement avec un membre du foyer. La vie en foyer de l’Arche est une expérience « décapante » pour les assistants : j’ai expérimenté la vie au contact de personnes vulnérables, ce qui a fait rejaillir mes propres faiblesses. Le rythme des journées, la simplicité du quotidien, l’authenticité des personnes handicapées sont autant d’éléments qui m’ont transformée.

L’ouverture d’un foyer dans le Loiret permettrait d’offrir un lieu de vie partagé entre personne handicapée et assistant, proposant à chacun un projet de croissance personnelle, qui respecte en outre les besoins relationnels et spirituels de toute personne. »

Claire (l'Arche au Canada) :

« En 2010, j’ai vécu 6 mois dans une communauté de l’Arche au Canada et cette expérience continue de me nourrir et de m’inspirer.

L’Arche est une école du vivre ensemble : accueillir l’autre avec ses dons et le célébrer pour la beauté de ce qu’il est, mais aussi accueillir ses différences qui parfois dérangent. Il y a les différences liées au handicap bien sûr, les différences de tempérament, mais aussi les différences culturelles et religieuses alimentées par la présence de volontaires venus du monde entier (dans mon foyer, les 5 continents étaient représentés !).

J’ai appris que l’obstacle principal à la paix, ce n’était pas l’autre et sa différence, mais moi, moi quand je veux changer l’autre pour qu’il me ressemble. J’ai été conduite à un voyage intérieur : qu’est-ce qui peut changer en moi pour que je devienne capable d’accueillir l’autre comme il est ? J’ai découvert que ces différences, accueillies avec ouverture d’esprit et compassion, pouvaient devenir source d’enrichissement mutuel et d’amitié sincère. Ce voyage m’a élargi le cœur [...]. »

Photo © Pierre Derouette

Elysabeth (membre de Joie en m'Arche)

Pour notre dernière rencontre de l’année, le dimanche 18 juin, nous avions rendez-vous chez les sœurs du Carmel de Micy et pour lancer notre journée, nous avons participé à la messe de la communauté en ce beau et très chaud dimanche.

Autour de l’apéritif, chacun a pu exprimer un moment marquant vécu au cours de cette année au sein de l’association.

Quelques paroles des uns et des autres :

... je ne viens pas à chaque rencontre mais à chaque fois que je viens je rencontre de nouvelles personnes.

... j’ai été touchée par la communion de Joris et Nino à la messe. Ça me dit la profondeur et le mystere de la foi.

... cette année nous avons vécu un fameux temps fort à la serre du jardin des plantes. Cela a été une grande réussite grâce à l’investissement de tous, nous espérons une nouvelle édition l’an prochain

...

Pendant le partage du pique-nique, nous avons pris le temps de bavarder, de prendre des nouvelles, de mieux nous connaître.

Soeur Astrid de Saint Joseph et soeur Bérénice-Marie de la Trinité sont venues à notre rencontre pour échanger puisque pour nous c’était une première que d’être au monastère.

Quelle est la vie des sœurs au monastère/quel est le projet de l’Arche à Orléans ?

Tout de suite, Soeur Astrid de Saint Joseph et soeur Bérénice-Marie de la Trinité nous disent que la communauté prie pour ce projet depuis son début! Quelle force pour nous de recevoir cette attention!

Le projet de l’Arche à Orléans a été impeccablement présenté par Dominique et Arthur.

Les sœurs ont mis en lumière un point commun entre leur vie au monastère et ce que les amis de l’Arche aimeraient vivre : faire communauté, s’entraider, partager des repas.

Comme dans toute famille il y a de supers moments et d’autres moins rigolos! On vit tout ça ensemble : ”je ne suis pas seul(e), je m’appuie sur les autres”.

Sans oublier le souhait n°1 de Dominique : chanter, danser, aller au restaurant, faire la fête.

Pour terminer cette journée chacun a dessiné sa vision et son rêve quant à l’Arche à Orléans.

Avant de se quitter, Dominique a été bien sûr ravi de nous guider dans sa chorégraphie préférée ”changer tout ça ”.